Włochy 2016
Podróż po Włoszech rozpoczęliśmy od pobytu w Bolonii, stolicy Emilii-Romanii. Bolonia ma słynny uniwersytet, pięknie zachowane zabytkowe centrum oraz wiele innych ciekawych obiektów. Największy kościół Bolonii, San Petronio, mieści się przy Piazza Maggiore, który w zalożeniach bolończyków miał przyćmić Bazylikę św. Piotra w Rzymie. W Bolonii zachowały się dwie wieże, których w średniowieczu powstało 180, fundowanych przez bogate rody.
W drodze na południe, na trasie pojawiło się miasto Loreto, ze słynnym Sanktuarium Maryjnym. Zwiedziliśmy Bazylikę Santa Casa. Papieskie Sanktuarium Większe Świętego Domu Madonny z Loreto. Świety Domek, wg tradycji jest to częśc domu z Nazaretu, w ktorym Maryja sie urodziła i wychowała, doświadczyla zwiastowania i w ktorym mieszkal w dzieciństwie Jezus Chrystus.
Dalsza podróż zmierzała w kierunku Apulii, a konkretnie do San Giovanni Rotondo, położone w połowie drogi między najwyższymi szczytami Gargano. Najważniejszym zabytkiem miasta jest sanktuarium ojca Pio, które składa się z zabudowań klasztornych, kościoła i bazyliki Matki Boskiej Łaskawej (wybudowanej w latach 1956-1959), kościoła ojca Pio (wybudowanegow latach 1993-2004) i Drogi Krzyżowej. W południowej części półwyspu Gargano w miasteczku Monte Sant'Angelo znajduje się jedno z najważniejszych sanktuariów chrześcijańskich, Sanktuarium św. Michała Archanioła. Świątynię wybudowano w V w. n.e., w miejscu w którym kilkakrotnie objawił się świety. Opiekę nad sanktuarium sprawują polscy michalici. W drodze do Neapolu zajechaliśmy do Pietrelciny, miasteczka w którym urodził się św. ojciec Pio. Mogliśmy zobaczyć miejscowy kościół, przy którym jest muzeum poświęcone ojcu Pio ( niestety zajechaliśmy tam w godz. kiedy muzeum było zamknięte) oraz budynek mieszkalny, miejsce jego narodzin.
Neapol, Stolica regionu Kampania, siedziba kilku znaczących uniwersytetów, trzecia pod względem liczby mieszkańców włoska metropolia, największa na południu Włoch, ojczyzna pizzy. Więcej czasu poświęciliśmy zwiedzaniu Pompejów i Wezuwiusza niż samemu miastu, do ktorego mamy nadzieję jeszcze powrócić.
Ruiny antycznych Pompei zachowały się w prawie nienaruszonym stanie. Po wybuchu Wezuwiusza popiół wulkaniczny utrwalił budowle, przedmioty, a także ciała ludzi i zwierząt, dzieki czemu, mimo upływu czasu, możemy obejrzeć starożytne miasto i jego mieszkańców. Miasto założone w VIII w. p.n.e. w chwili wybuchu Wezuwiusza miasto liczyło 25 tyś. miszkancow. Eksplozja Wezuwiusza w VIII.79 r. n.e. zaskoczyla mieszkańców Pompei podczas codziennych czynności i spowodowała ogromną katastrofę. Przykryta metrami pylu wulkanicznego osada została zapomniana na wieki i dopiero w XVIII w odkryto ją przez przypadek.
Wezuwiusz jeden z najsłynniejszych wulkanów na świecie i jedyny aktywny wulkan w Europie (1277m.n.p.m.). Ostatnia erupcja miała miejsce w 1944 r. U jego stóp leży Neapol, liczący 1,5 mln. mieszkańców. Na Wezuwiuszu zostało w 1841 r. otwarte pierwsze na świecie, i do dziś aktywne, obserwatorium wulkanologiczne. Cały obszar Wezuwiusza objęty jest ochroną parku narodowego rozciągającego się na obszarze 8 tyś. ha, a służby parkowe organizują cykliczne wyprawy z przewodnikiem.
W drodze z Neapolu do Padwy zatrzymaliśmy się w Monte Cassino. Opactwo na Monte Cassino od wieków jest najważniejszym włoskim opactwem benedyktyńskim. Zostało założone przez Benedykta z Nursji w VI w. i wielokrotnie było niszczone. Rozsławione poprzez godne podziwu życie oraz grób swego założyciela, przeżyło na przestrzeni wieków bogatą historię świętości, kultury i sztuki, dlatego jest sławne na calym świecie. W czasie II wojny światowej Monte Cassino raz jeszcze zyskalo niezwykłe znaczenie, stając się główną linią obrony wojsk niemieckich (Linia Gustawa) po wkroczeniu do Neapolu armii amerykańskiej. Ufortyfikowane opactwo od stycznia 1945 r. opierało sie atakom sił alianckich i zostalo zdobyte dopiero po drugim szturmie II Korpusu Polskiego gen. Andersa, 18 maja 1945r. Na sąsiednim wzgórzu jest cmentarz żołnierzy II Korpusu, poległych w bitwie.Zgodnie z ostatnią wolą spoczywa wśród nich sam generał Anders.
Padwa jest jednym z ośrodków Wenecji Euganejskiej, jest stolicą intelektualną regionu, miastem o szczytnej rzymskiej przeszlości, a tytuł zawdzięcza jednemu z najstarszych w Europie Uniwersytetów, istnieje od 1221 r. Do jego absolwentów należą rzesze wielkich osobistości, spośród nich należy wymienić Petrarkę, Dantego, Galileusza oraz Kopernika. Do Padwy przybywają pielgrzymi z całego świata, aby pomodlić się do św. Antoniego Padewskiego, XIII - wiecznego, wędrownego kaznodziei, którego porywajace homilie zapełniały kościoły w całej Italii. Basilica di Sant'Antonio, zbudowana na jego grobie w latach 1232-1307, stanowi piękny hołd dla świętego. Można podziwiać piękny plac Prato della Valle, przy którym stoi Basilica di Santa Giustina.
Stąd dalsza trasa prowadziła nas do domu, przez Austrię, Czechy do Polski.
